EU rozšiřuje síť chráněných území

Natura 2000, evropská síť chráněných přírodních území, se rozšířila téměř o 27 000 km², zejména ve Francii, Dánsku, Španělsku, České republice a Polsku. Evropská komise udává, že Natura 2000 nyní pokrývá bezmála 18 % plochy EU a více než 130 000 km² jejích moří.
Natura 2000 chrání nejcennější lokality a ohrožené druhy. Tvoří ji asi 26 000 míst. Při posledním rozšíření přibylo 739 nových míst v šesti biogeografických regionech: alpském, atlantickém, boreálním, kontinentálním, středozemním a panonském.

Polsko přidalo 459 nových míst, mezi nimi několik velkých sladkovodních jezer a říčních systémů s jejich záplavovými oblastmi a přirozenými lesy. Česká republika přidala 229 míst, zejména přirozené bukové lesy a druhově bohaté louky, které jsou domovem rozličných živočichů a rostlin.
Přibyly i nové mořské oblasti, například oblast u ústí řeky Loiry o rozloze 680 km², jež zahrnuje důležité útesy s chladnou vodou a písčiny. Oblast je sídlištěm mladých ryb a tvoří důležitou zastávku pro některé migrující druhy. Mořské oblasti rozšířilo i Dánsko a Španělsko.
EUROPOLITICS Environment, 39, 2011, č. 804, s. 1