Slunečnice může pomoci léčit AIDS

Odpradávna se traduje, že les může sloužit jako zdroj léků. V budoucnosti se lékárnou však mohou podle vědců stát i pole. Výzkumníci z Centra pro molekulární biotechnologii v Bonnu zjistili, že zdrojem léčiva se může stát například slunečnice. Zaznamenali totiž, že za určitých okolností vytváří tato rostlina látku, která by mohla přispět k léčení onemocnění AIDS. Tuto chemikálii se zatím podařilo získat jen ve velmi malém množství, proto je velmi drahá. Existuje však naděje, že její výroba by mohla být mnohem levnější. Pomocníkem v tomto směru může být houba hlízenka obecná (Sclerotinia sclerotiorum), vyvolávající bílou hnilobu. Tato houba přerušuje svazky cévní, rostlina vadne a v místě napadení se často láme. Květ rostliny může choroba zničit již 48 hodin po napadení. Bílá hniloba přitom nenapadá všechny rostliny. Proč některé rostliny napadení odolávají, zajímalo výzkumníka Claudia Cerbonciniho. Infikováním různých hybridů slunečnice bílou hnilobou a analýzou izolovaných obranných látek, které vytvářely odolné rostliny, zjistil, že mezi nimi byla sloučenina kyseliny chinové s označením DCQA. O této látce čínští vědci již předtím zjistili, že zpomaluje rozvoj choroby AIDS. Tým C. Cerbonciniho dospěl k závěru, že sloučenina DCQA může minimálně na buněčné úrovni zabránit rozvoji choroby AIDS. Tato látka blokuje enzym intergrasu, který potřebuje virus HIV k rozmnožování. Sloučeninu DCQA nalezli výzkumníci také v čekance a v artyčoku. V těchto rostlinách je však obsažena jen v malém množství.