Ovce si umějí vybrat nejvhodnější krmivo

Američtí biologové objevili, že ovce jsou schopné se naučit, které léčivé látky jsou vhodné k jejich uzdravení. Jako důkaz této schopnosti ovcí provedli jeden experiment, ve kterém ovcím podávali látku, která u nich vyvolala lehkou nevolnost. Následně vědci ovcím nabídli 3 medikamenty, z nichž jeden vedl k jejich uzdravení. O 5 měsíců později si dokázaly ovce při objevení stejných symptomů bezpečně vybrat ten preparát, který je před časem uzdravil. Vědec Juan Villalba se svými kolegy porovnával navzájem chování dvou skupin ovcí, které byly krmeny těžko stravitelným zrnem obilovin, lehce toxicky působící díky přítomnosti taninů nebo kyseliny oxalové. Jedna skupina ovcí dostávala následně tři druhy látek, z nichž jedna nepříznivé symptomy otravy výrazně redukovala. Zvířata ze druhé skupiny dostávala tyto medikamenty o mnoho později, takže již nebylo možné vysledovat existenci vzájemného vztahu mezi onemocněním a léčbou. Vědci u zvířat vyvolali následně opět stejné symptomy a onemocnění a nabídli jim znovu stejné tři druhy medikamentů. Správný druh preparátu si vybrala pouze zvířata z první skupiny. Navzdory představám o nízké inteligenci ovcí experimenty prokázaly, jak stále stejně dobře jsou ovce schopné zareagovat na změny v okolním prostředí. Vědci již dlouho vědí, že opice jsou schopné se vyléčit samy pomocí výběru vhodných přírodních léčivých látek. Experimentálně však toto chování nebylo dosud zcela jasně prokázáno.